Dưới sự giám sát chặt chẽ của thanh tra USDA, gà tây được cắt tiết, làm sạch lông và loại bỏ nội tạng. Ở bước này, đầu và chân cũng được loại bỏ. Ngoài ra, gà tây cũng có thể được giết mổ theo tiêu chuẩn Halal hoặc Kosher nếu cần.

Trong vòng tám giờ sau khi giết mổ, nhiệt độ của con gà tây được hạ xuống còn 40°F (4,4°C) hoặc thấp hơn. Nhiệt độ được theo dõi và duy trì nghiêm ngặt trong suốt quá trình vận chuyển, chế biến và xử lý. Sau khi giết mổ, gà tây sẵn sàng để đưa ra thị trường dạng nguyên con hoặc tiếp tục qua các bước chế biến khác.

Việc chế biến thực phẩm tại chỗ là quy trình phức tạp và tiềm ẩn nguy cơ nhiễm mầm bệnh. Do đó, quá trình sơ chế và chế biến gà tây phải tuân thủ các nguyên tắc sau:

1. Tất cả nhân viên chế biến thực phẩm phải duy trì vệ sinh cá nhân nghiêm ngặt.
2. Hạn chế tối đa việc tiếp xúc với sản phẩm trước, trong và sau khi chế biến.
3. Cần thiết lập các quy trình để đảm bảo việc xử lý thực phẩm hợp vệ sinh liên tục.
4. Tất cả nhân viên xử lý thực phẩm phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy trình xử lý, nấu chín và hâm nóng thích hợp.
5. Sản phẩm gà tây đã nấu chín tuyệt đối không được lưu trữ gần gà tây sống hoặc chưa nấu chín.